意大利神经学家塞尔焦·卡纳韦罗所在团队对老鼠进行头部移植手术，将一只老鼠的头移植到另一只老鼠的脑袋后面，“造”出一只双头老鼠。卡纳韦罗称，他的实验是为移植人头做准备，但是一些科学家批评他违反伦理道德。
卡纳韦罗团队在最近一次实验中，把一只老鼠的头切下移植到另一只老鼠背上头后的位置，但是没有与后者的脊柱相连，而用第三只老鼠给移植的老鼠头供血。这颗头存活了36小时。卡纳韦罗在《中枢神经系统神经学和治疗学》半月刊上介绍了他的实验。
对于卡纳韦罗的尝试，英国约翰·拉德克利夫医院神经外科医生蒂普·阿齐兹认为，“完全偏离了轨道”。阿齐兹说，卡纳韦罗的老鼠实验没有带来新东西也没有科学意义，“(这种实验)20世纪50年代在狗身上做过，70年代在猴子身上做过，都被视为违反伦理”。
面对质疑和批评指责，卡纳韦罗认为，伦理顾虑不应被视作移植人头的障碍。但是他承认，移植人头非常难，目前来看几乎不可能，“连讨论这个设想都是件疯狂的事”。
这个研究团队设法完成了移植手术，团队中的一名意大利神经外科医生，打算在人类身上进行这项引发激烈争论的手术。
在研究中，中国哈尔滨医科大学的研究人员，与备受争议的神经外科医生塞尔焦·卡纳韦罗，以此前的头部移植实验为基础，找到了避免手术中脑组织受损和长期免疫排斥反应的办法。报道称，以前，科学家曾尝试过对狗和猴进行头部移植手术，以帮助测试如何在大脑供血中断的情况下保护神经。
他们在发表于《中枢神经系统神经学和治疗学》半月刊上的论文中对此进行了说明。在此次研究中，研究人员在每次手术中使用了三只老鼠：一只较小的老鼠是供体，两只较大的老鼠分别是受体和供血体。
为了保持血液流入受体的大脑，他们使用软管通过蠕动泵，连接老鼠的血管与第三只老鼠的血液。一旦将供体的头部移植到第二只小鼠，研究人员立即使用人造血管，将供体胸主动脉和上腔静脉，与接受者的颈动脉和体外静脉连接。供体的脑组织在实验中没有因为缺血而受损，手术后，供者的头部仍然能够眨眼，感到疼痛。这些双头动物平均在手术后只活了36小时。
然而，在使用蠕动泵和血管移植术后，研究人员认为长期生存是可能的。塞尔焦·卡纳韦罗博士表示，有争议的人类头部移植将在今年实施。不过，很多专家反对这个计划。怀疑论者认为，尽管动物实验取得了成功，但这一距离需要很多年的时间才能成为现实。
据报道，卡纳韦罗似乎正在加速前进。去年11月，他推出了一个虚拟现实(VR)系统，“帮助患者准备新的身体”。他表示，这项行动最终可以帮助瘫痪的人们恢复行走能力，而且轮椅上的俄罗斯罗素·斯皮利多夫已经自愿成为第一个进行手术的病人。
