2019年1月，在南非的一家野生动物维护区内，呈现了一只长颈鹿的尸身。没有人看到这只长颈鹿是被其他任何动物杀死的，当地的一位维护区负责人沃森以为它或许是死于心脏病。沃森是一个对野生动物很感兴趣的人，它想知道会有哪些食肉动物跑来吃这只长颈鹿的尸身，所以就在长颈鹿尸身邻近安置下了红外触发相机。
没想到，后来沃森收拾相片时发现，相机居然拍照到了一种稀有的变异猫科动物——“草莓豹”。近来，沃森把几张“草莓豹”的相片在网上发布。从相片中咱们能够看到，这只“草莓豹”的斑纹和常见到的豹子的黑色斑纹不同，而是呈现出红棕色。它对长颈鹿的肉很感兴趣，期间还和摄像机来了一次对视。许多人为之惊叹不已，着或许是相机间隔野生“草莓豹”最近的一次。
图：草莓豹在啃食长颈鹿尸身。
类似于豹子中的黑化个别黑豹，“草莓豹”也是豹子体内操控色素生成的基因发作骤变发生的。不过与黑豹不同，“草莓豹”呈现的原因是基因骤变导致其体内的黑色素发生缺乏而红色素发生过量，导致皮裘呈现出红棕色。在南非，人们称这种豹子为“strawberry leopard”（即“草莓豹”），有时也称它为粉红豹、红豹。
图：早些时分拍照到的野生草莓豹。
在自然界中，草莓豹呈现的概率比黑豹还要小许多。2012年，在南非某处维护区，草莓豹初次被人拍照到。从那以后人们又连续发现了一些野生草莓豹个别，并且只在南非被发现。草莓豹的相关基由于隐性遗传，两只一起带着这种基因的豹子交配才有或许生出草莓豹幼崽。
图：一般的豹子斑纹是黑色的，和草莓豹有显着的不同。
图：早些时分拍照到的野生草莓豹。
在猫科动物中，皮裘越稀有的动物就越简单遭到偷猎，在利欲熏心的不法分子面前，草莓豹时间面临着被偷猎的要挟，尤其是当它们一不小心来到维护区之外的时分。现在，野生草莓豹的总数缺乏10只，在曩昔的几年里，至少有一只草莓豹被邻近的乡民杀死，意图是获取其皮裘；别的至少有2只草莓豹死于车辆碰击。
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