在我国考古界有句话，叫：“地下文物看陕西，地上文物看山西。”山西作为一个历史悠久的省份，文物也是十分之多。众所周知，文物由于其稀缺性，所以一般都会被相关部分给紧密维护起来。不要说摸，即使是看也是有间隔约束的。而在山西却有一件上千年的文物，被发现后一向放在露天环境里，这又是为何呢?听小编给我们逐渐道来。
在山西永济的蒲津渡，有4尊大铁牛，每尊铁牛高约1.9米，长约3米，宽约1.3米。牛尾后有横轴，直径约0.4米，长约2.3米。由于是唐朝开元年间所铸，所以又被称为“开元铁牛”。开元铁牛本来是为了安定蒲津浮桥，维系秦晋交通而建。但后来蒲津浮桥在元代被毁，开元铁牛就成了“镇河铁牛”。除了铁牛之外，四尊铁牛旁还各有一铁人，如牧策牛。铁牛分南北两组，每两尊为一组，前后摆放，面朝西。
跟着黄河的变迁，铁牛逐渐被泥沙所毁灭。在上世纪40年代，枯水时节，下水还能够摸到铁牛的牛角，行船有时候船底也会被牛角刮伤。上世纪50年代，三门峡库区蓄洪，河槽淤积。加上河水西移，开元铁牛现已堕入黄河以下2米有余的河滩里了。为了维护文物，当地博物馆在县委、县政府的支持下，经过了一年多的勘探查访，才在1989年将大铁牛给打捞上岸。
本来专家们是想将大铁牛收藏进博物馆，好好维护。可是真等把大铁牛打捞上岸后，他们才发现之前想的太简略了。据专家们介绍，铁质文物的维护一向是国际性难题，在加上施工过程中遇到的困难，也远远超出了他们的幻想。如：用什么样的东西把铁牛提高上来?如何做铁牛底架?怎样在确保大铁牛不受损害的情况下，让它安全着陆?如何做好大铁牛的防锈作业?
最终没方法，专家们只好采取了将铁牛、铁柱、铁人原地提高12.2米，在地表上康复原貌、露天陈设的方法。所以不是他们不想对大铁牛进行维护，而是由于想对大铁牛进行最好的维护，所以才挑选了露天陈设。由于这是让它损害最小的方法。而黄河铁牛也被称为国际桥梁史上的传世之宝，具有极高的历史文化价值和科学研究价值。
