曾几何时，人们认为地球是世界的中心，天上的星斗都在环绕地球旋转。但随着天文学的开展，地心说被证明是过错的，地球其实是环绕太阳旋转。经过观测，天文学家认识到地球、太阳以及天上的星斗简直都是银河系的一部分。那么，地球处在银河系的什么方位呢？
银河系的形状
为了澄清地球在银河系中的方位，需求知道银河系的结构是怎样的。不过，人类发射的探测器就连太阳系都没有飞出，更不用说飞出银河系，所以咱们无法直接观测到银河系的全貌。那么，银河系相片又是怎样来的呢？
尽管咱们无法脱离银河系，但只需知道银河系中的恒星散布，也能推断出银河系的结构，由于银河系的发光部分主要是由恒星构成。经过丈量银河系中恒星与地球的间隔、速度和方位等信息，天文学家得以构建出银河系的形状。在能够观测10亿颗恒星的盖亚卫星的协助下，人类对银河系的了解变得愈加准确。
成果表明，银河系是一个直径约为10万光年（最大或许到达20万光年）的棒旋星系，具有四条大旋臂——盾牌-半人马臂、船底-人马臂、英仙臂和外缘臂。银河系的外观为一个圆盘形，中心部分为凸起的核球，半径约为1万光年，恒星盘的均匀厚度约为2000光年。
地球在银河系中的方位
地球不在世界的中心，也不在银河系的中心。在夏日夜空中，能够看到一条淡淡的银河横亘在空中，人马座方向的银河最为亮堂，由于那是银河系中心地点的方向，那里集合着密度极高的恒星。地球远离银心，处在银河系的“市郊”。
依据观测成果，地球间隔银心约2.6万光年，间隔银盘边际约2.4万光年。地球不在银河系的四条主旋臂上，而是在猎户支臂上，介于英仙臂和船底-人马臂之间。
除了“横向”方位，还有“纵向”方位。具体来说，地球坐落银道面之北100光年。太阳带着地球穿行于银道面的上下方，运动轨迹呈现为波浪形。
太阳绕银心旋转的速度约为220公里/秒，转一圈大约需求长达2.2亿年，这个时刻被称为银河年。距今1银河年之前，地球上还没有人类，那时的主宰者是恐龙。
银河系的宜居带
地球不只处在太阳系的宜居带中，并且也在银河系的宜居带中。地球与太阳的间隔适中，这使地球有适宜的温度来让水变成液态，然后孕育出多姿多彩的生命。同样地，地球地点的银河系宜居带很或许也对地球生命的孕育和进化起到了重要作用。
地球上富含比氦更重的元素，这是孕育生命的必要条件之一，而这些元素大都来自于大质量恒星。在银盘边际，大质量恒星很少，重元素丰度十分低，那里很难孕育出生命。
另一方面，假如地球接近银心，那里的大质量恒星十分多，地球更简单遭受超新星迸发发生的伽马射线暴，这对生命是丧命的。乃至由于很多的世界辐射使得杂乱有机分子很难组成，生命根本就无法诞生。并且在恒星密布的银心周围，太阳系中的小行星和彗星的轨迹会变得愈加不稳定，它们更简单遭到引力扰动而撞上地球，生命将会遭到损坏。
咱们十分走运，地球不只坐落太阳系中的适宜方位，并且也在银河系中的适宜方位。
