贾元春虽然是皇贵妃,又是四春中的老迈,可是,在《红楼梦》金陵12钗的排行,并不是以身份位置作为规范,而是以与男主角贾宝玉的联系做为衡量原则。
林黛玉,薛宝钗应该都算是《红楼梦》中的女一号,一个与贾宝玉有木石姻缘,一个与贾宝玉有金玉良缘,不管他们之间的婚姻成功与否,都是与贾宝玉有着爱情的纠葛。并且林黛玉和薛宝钗都影响了贾宝玉的终身,所以把他们作为金陵12钗的首位,应该是实至名归。
贾元春虽然是贾宝玉的姐姐,与贾宝玉有着血缘联系,并且对贾宝玉有启蒙之功,并且对贾宝玉心爱有加,并且从前企图参加贾宝玉的婚姻挑选,可是,贾元春毕竟是嫁入深宫,对贾宝玉的影响十分有限。因而,位置不低,身世也不错的贾元春,从对贾宝玉的影响方面来看,的确比不上林黛玉和薛宝钗。
何况《红楼梦》自身就是以贾宝玉,林黛玉,薛宝钗的三角恋爱联系而演绎成的小说,女主角在林黛玉薛宝钗身上,贾元春作为一个演龙套的,进场次数也不多,进入金陵12钗现已不错了,更何况贾元春在金陵12钗中的排名也并不低。