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以内罗毕市天际线为布景,长颈鹿在这城市与草场相连的国家公园内游荡,这儿距肯尼亚不断扩张的首都中心仅6公里,内罗毕的城市扩张正对这片栖息地形成要挟。
撰文:JOSHUA FOER
拍摄:AMI VITALE
西非国家尼日尔首都尼亚美以东约100公里,
一行人扛着蛇矛,
正在为了放倒一头雌性长颈鹿费尽心机。
你想打到一头长颈鹿?
实际上这比打一头狮子山君还要难。
动物维护人士捉住被飞镖枪射中的长颈鹿,以待镇静剂发挥药效。
野生动物兽医皮特·莫克尔捕捉过各种大型动物——狮子、森林象、白犀牛等——但令他压力最大的,居然是食草动物长颈鹿。
莫克尔的飞镖枪里装了一剂“埃托啡”,这种阿片类药物比吗啡药性强6000倍。飞镖一旦击中长颈鹿,他与团队成员只是有几分钟时刻,追上巨鹿并将其放倒,然后向它脖子打针一剂解毒药以防其逝世。
肯尼亚路易萨巴野生动物维护区内,野生动物专家接近一头打针了镇静剂的网纹长颈鹿,他们将把一个GPS设备安装在鹿角上,以便对它进行追寻。科学家方案对非洲要害区域的250头长颈鹿进行追寻。
假如这只长颈鹿能够被成功捕获,就会横跨尼日尔、完结长达800公里的转运旅程,获得劫后重生。然后,这种国际最稀有的野生哺乳动物之一,就将在新家成为一个新种群的火种,成为八头“亚当”和“夏娃”之一。
我们普遍认为一切的长颈鹿都相同,归于同一个物种:Giraffa Camelopardalis;直到2016年,经过基因技能剖析发现,长颈鹿其实包含四个不同物种,并且差异巨大——它们之间的差异其实比棕熊与北极熊之间的差异还大。
不可思议的是,除了两个亚种之外,其他长颈鹿种群都处在易危、濒危甚备至危状况。长颈鹿维护基金会的联合负责人朱利安·芬尼西把这种现象称为“无声的灭绝”,由于多数人都想当然觉得长颈鹿好好的,其实它们生计严峻。
万物有灵:在肯尼亚北部的萨拉拉营地,一头失掉爸爸妈妈的长颈鹿孤儿偎依在一名关照者身上。
在东非,网纹长颈鹿和马赛长颈鹿境况严峻。人口增加、过度放牧和气候变化,迫使草场主和农人不断侵入长颈鹿栖息地。与此同时,曩昔三十年里,努比亚长颈鹿(基本上都日子在乌干达)数量的降幅达97%,使该物种成为国际上濒危程度最严峻的大型哺乳动物之一。
美国得克萨斯州一家动物标本商铺展现着新近获取的长颈鹿。全国际长颈鹿的数量在30年的时刻里下降了40%,现在只剩下11万头野生长颈鹿。
联合国依照人类开展指数列出189个国家,
尼日尔排倒数榜首。
在这样一个没有其他什么瑰宝的国度,
人们总算意识到,
西非长颈鹿就是该国弥足宝贵的稀有资源。
动物维护安排“长颈鹿卫兵” 戴上面具做模特。该安排的作业包含向学生教授关于长颈鹿的常识,以期孩子们将来能够维护巨鹿。
因而,尼日尔政府于2011年拟定非洲首个针对长颈鹿的全国性维护战略。盗猎行为被清剿殆尽,加之罕有掠食者进犯,尼日尔库雷区域的长颈鹿总算呈现可喜增加。那么问题来了,名贵的长颈鹿数量可贵增加,这就必然要为它们寻觅新的栖息地,不然溢出的部分不可避免会与当地居民产生矛盾。
肯尼亚的安博塞利国家公园内,野生动物管理人员将死去的长颈鹿从盗猎者的圈套中解开。一头长颈鹿能够产出300公斤宝贵的鹿肉,但有时分,人们屠戮硕大的长颈鹿只是是为了获取它的尾巴——在有些文明中这是位置的标志。
在库雷区域,长颈鹿常与农户冤家路窄。夜晚,它们把长长的脖子伸进当地人谷仓,偷吃村民为家畜贮藏的豇豆叶,芒果和南瓜。走运的是,它们对小米没兴趣,而小米是当地人首要谷物。
这种睡觉姿态使其很简单遭受捕食者的进犯,因而它们很少选用这种姿态睡觉或许睡觉时刻很短,常常不超越5分钟。
拍摄:Minden Pictures
出于身体结构特别性关于长颈鹿来说,喝水不只不方便,并且十分风险。把腿打开意味着遇到突击时逃跑会变得很困难。走运的是,长颈鹿每隔几天才需要喝一次水。
拍摄:Frans Lanting,National Geographic Creative
长颈鹿各种解剖学特征极端特别:
长得不像话的长睫毛、
大长腿(一切动物傍边最长)、
大眼睛(一切陆生哺乳动物中最大),
紫黑色的长舌头,
像手相同灵敏有力;
心脏长度达60厘米,
能完结陆生哺乳动物中,
笔直输血最远间隔;
它们在一切已知动物中血压最高,
可是,它们把头部随时升降五米,
却一点都不会晕厥。
博茨瓦纳的乔贝国家公园里,一群游客正在观看一群巨大的长颈鹿。
拍摄:Frans Lanting,National Geographic Creative
长颈鹿于800万年前从亚洲迁徙至非洲,
与它血缘最近物种是短脖子的 狓。
(滑动下图,检查完好信息)
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至于最标志性的长脖子的开始功用,
科学界至今说法各异:
1、拓荒矮个动物够不到的进食范畴;
2、雄性发情时能够甩动脖子奋斗;
3、自身没有自卫才能,
遂进化出长脖获得较高视角,加强防范。
甩动脖子奋斗的两只雄鹿
此刻此刻,
尼日尔首都尼亚美以东约100公里,
“捕猎”仍在严重进行——
兽医皮特·莫克尔端起步枪,
他扣动了扳机,一击射中,
装有强效埃托啡的飞镖射进长颈鹿左肩。
而接下来只要两分钟时刻解毒!
货车紧随其后,
张狂地奔向药效发生的巨鹿,
轮胎嘶鸣着刹住车,
几个人飞速跳车,
领头的研究员乃至重重摔在地上。
两个人跨坐在长颈鹿身上以固定;
用破布塞住巨鹿的耳朵;
敏捷戴上眼罩;
兽医莫克尔心急火燎,
脏话横飞;
取血液样本;
打针维生素E;
施用抗生素和消炎药......
长颈鹿登时醒来,拼命蹬腿,
粉色的尘土飞扬空中,
巨鹿总算一跃而起,
之后被绳子牵引至拖车上,
它被带到邻近围场,
以进行三周的习惯日子。
三周后的一个周日,
四头长颈鹿起程前往新家乡。
整整47个小时车程,
抵达尼日尔的加达贝吉,
这儿宽广平整,
遍地是可口的想念树丛,
“这是完美的长颈鹿家乡。”
兽医莫克尔此刻总算面露微笑地说。
工人们将一头西非长颈鹿装上拖车,随后将把它往东北方向运送800公里,抵达尼日尔的加达贝吉生物圈维护区,以便对该亚种的一个新种群进行繁育。长颈鹿的西非亚种现在仅剩大约600头。
两分钟后,
榜首头长颈鹿探出脑袋,
小心谨慎踱步出来,
很快,同伴们紧随其后,
它们停在当地,呆呆看着围观的人,
随后它们排成一列,
时不时回头张望着走向远方,
总算消失在人们的视界中。
拍摄:Frans Lanting,National Geographic Creative