宋太祖赵匡胤堪称是帝王宽宏大量的模范，比方他从前微服私访，大臣们表明这么做会有被刺杀的危险，赵匡胤却说：“谁可以刺杀我，谁便是真实的真命天子。”再比方赵匡胤登基称帝之后，从前和自己从前的战友一同去山林中打猎，在不带侍卫的情况下，赵匡胤对这些武将说：“假如你们中有谁想替代我的方位，成为新的皇帝，那么现在就可以杀了我。”
赵匡胤发起“陈桥叛乱”创始宋朝的方法是柔软的，他“杯酒释兵权”免除武将的权力也是柔软的，但他自己则是一个从战场上厮杀出来的猛将。可是，他却殷切地认识到，江山可以用武力打下来，但不能用武力保持自己的控制。所以，赵匡胤称帝之后从前宣布过“宰相当用读书人”的慨叹。更有甚者，为防止武将擅权，一起改变五代十国时期一般士卒可以终究靠战场上的军功逐步被擢升为大将的局势，宋太祖赵匡胤乃至“欲令武臣尽读书”，即让宋朝一切的武将不再是一个四肢发达的赳赳武夫，而是被后世所推重的“儒将”。
与此一起，赵匡胤还拟定了“重文抑武”的基本国策，这个国策贯穿了两宋三百多年的时刻，赵匡胤“不杀士大夫及上书言事者”，提高了宋朝文人的位置。
很多人据此就认为赵匡胤是一个喜文恶武之人，可是司马光在《涑水记闻》中记载了另一则趣闻，它证明了赵匡胤还从前鼓舞文臣习武。
太祖时举进士，与赵昌言争状元于殿前，太祖乃命二人手搏，约胜者与之。昌言发秃，嗣宗殴其幞头坠地，趋前谢曰：“臣胜之！”上大笑，即以嗣宗为状元，昌言次之。
大约意思便是殿试之时赵昌言和王嗣宗都感觉自己应该得状元，两人争得没法解开，所以赵匡胤说：你俩打一架，谁赢了，谁便是状元，成果王嗣宗赢了。
这件事在《宋史》中也有记载：
（开宝）八年，亲试进士王式等，乃定王嗣宗榜首，王式第四。
但重用读书人绝大多数都是出于政治上的需求，他自己对文人的情绪怎么呢？又有这么一则趣事：
上（即赵匡胤）指门额问（赵）普曰：“何不只书‘朱雀门’，须着‘之’字安用？”普对曰：“语助。”太祖大笑曰：“之乎者也，助得甚事？”
由此可见，身为皇帝的赵匡胤很清楚要想治理好国家，就得重用文人才行；可是武将身世的赵匡胤，却对满口“之乎者也”的文人提不起爱好来。
