北京时间1月14日音讯，据国外新闻媒体报道，当人们提及“沙漠”概念时，多数人就会联想到撒哈拉沙漠跌宕崎岖的沙丘，不断活动的沙丘尽收眼底。这是电影、电视节目和大众文化所描绘的沙漠概念，但现实并非如此。确实，世界上的沙漠存在很多沙子，但这引出一个问题：在金色沙丘地毯之下是什么？
现实上，地球上大多数的沙漠并不是由沙子掩盖，而是由暴露的基岩和沙漠岩石掩盖，这首要取决于周围的地势、地质结构和气候方式。
沙漠结构
依照正式的界说，沙漠的典型特征是极度缺少降水，降水量很少区域的底子原因是坐落“山脉的不和”，要了解这一点，必需要考虑空气和水汽遇到妨碍物时的改变。例如：一个从西部方向吹来的气流，被南北走向山脉阻挠，湿润、温暖的空气会卷向山脉底部，构成逐步上升构成云层，当空气上升时，就开端冷却，以降水的方式开释水分。
当空气移动到山脉顶部时，基本上没有水分，除了构成几片云层之外，并不会构成太多降水，山脉东侧被称为“雨影区”，空气会下沉和温暖起来，但不会有任何水分构成。这状况通常会导致干热风，或许加重数千年或许数百万年的沙漠构成。
这在某种程度上预示着一些沙漠并不坐落山脉邻近，而是山脉区域范围内共同气候方式的成果，高压体系下充满了温暖、沉重的空气，在亚热带和半永久性高压体系中，例如：撒哈拉区域，空气不能上升、冷却、构成云层发作降水。此外，假如一个高压体系十分强壮安稳，会使低压体系很难移动、发作气候方式的改变，终究，该区域很少降雨，并且遭到枯燥风的冲击，也没有从冷锋移动中获益。
尽管大多数沙漠的特点是酷热，但也有气候冰冷的沙漠，例如：戈壁沙漠、整个南极洲、秘鲁和智利北部的滨海沙漠，这些区域空气冰冷，不能坚持水分，可发作降水，尽管南极沙漠外表是冰雪，可是冰晶和枯燥风发明了相似的条件，白色风暴替代了传统沙漠沙尘暴。
在数百万年的时间里，这些特别的气候方式和地势要素导致土地上基本上没有一点植被掩盖，由于往往有很少的水坚持生命存活，并且不断改变的地势使植物根系很难扎根生长。这些沙漠区域也简单遭到温度改变的影响，由于它们很简单取得和失掉热量，与城市、森林和草原不同，沙漠中的沙子无法有效地坚持热量，因而尽管白日或许十分酷热，但地上无法将热量坚持到夜晚，导致温度剧烈动摇，这是生命昌盛生长的另一个妨碍。
沙子从何而来？
尽管咱们在某些特定的程度上辩驳上沙漠彻底被沙子掩盖的观念，但问题是沙子开始从何而来？正如之前所提及的，昼夜温差急剧改变会对某区域岩石发作应力，然后使其发作开裂导致破碎。
结合枯燥的阵风很简单构成腐蚀，在数千年时间里就会构成很多的沙子，沙子绝大多数都是按颗粒直径巨细分类的，坐落沙漠底部的沙粒直径更大、更重，是碎沙结构，坐落沙漠表层的是细沙，沙粒直径较小，相似于淤泥，能够被吹成沙丘，从而有助于对沙漠基岩的风蚀进程。
实际上，沙子是一种具有较强磨蚀性的物质，跟着风将细沙吹到岩石上，一些共同结构的基岩和暴露岩石会遭受沙子风蚀塑形，沙海是处于不断改变的地貌，被风塑构成各种可辨认的形状和结构，它们能够在几年时间里崎岖改变。
总而言之，沙漠并非彻底是由沙子构成，其间还包含：沙子为主的沙漠、卵石为主的沙漠、岩石沙漠，每种类型的沙漠都有共同的腐蚀方式和气候特征。一些沙漠的特征是沙子和沙丘，而一些沙漠区域是一片瘠薄荒芜。
沙层下面是什么？
已然人们已知道沙子从何而来，以及沙漠是怎么构成的，那么人们或许会猜出沙层之下是什么了。大约80%的沙漠并没有被沙子掩盖，而是露出了下面的暴露土地——干枯生态体系的基岩和开裂粘土，没有一点土壤掩盖，也没有植被坚持土壤的区域，沙漠岩石处于彻底暴露状况，饱尝风沙腐蚀。
沙漠并一定是平整的，山丘和岩层要么被风化成沙漠底层的平地，要么被腐蚀成残留的石块，沙漠表层岩石的类型、色彩和硬度取决于该区域的地质特征。此外，跟着沙漠不断“生长”，沙层并非向外逐步扩张，而是沙漠边际的生态体系逐步沙漠化，原有土壤被风沙吹走，植被削减无法固定土壤，水分很多丢失，地质结构遭受风沙腐蚀。
