冥币（钞），又称阴钞、阴司纸，是现代人因自身运用钞票的习气，故幻想祖先于“鬼门关日子”时也要运用钞票，因此制造这种作为祭品的冥钞。我国、韩国、越南、日本等地的人在祭祀祖先时都会用到具有当地特征的冥钞。
在我国的民间传统文明中，丧葬一直是隐晦和忌讳的一部分。但在几千年我国前史中，它又或多或少影响着人们的道德观、生死观和我国古典堪舆风水学。乡野传说中撒播甚广的，例如鬼域路、三生石、奈何桥，打点各路神仙等，在必定的层面上促进魏晋南北朝以来的志怪小说的诞生，以及现在掀起过几波热潮《鬼吹灯》、《盗墓笔记》，提到这儿我们或许会想到“摸金校尉”的开山祖师曹操。在今日，也有许多史学家和社会学家对古代丧葬文明进行了深入的研讨，并出书了一系列相关作品，例如徐吉军、贺云翱合著的《我国丧葬礼俗》。
既然如此，今日来谈谈谈关于我国冥币的前史演化。
这儿需求特别指出的是，陪葬与焚毁是两个概念。纸钱发生之初或许并不是用来烧的，掩埋、抛撒、悬挂（在影视剧中这种场景常常会呈现）等方法或许要早于燃烧，但由于纸钱燃烧时化作烟雾的形象能使人发生进入冥界的幻想，故燃烧立刻成为最常用的纸钱处理方法。
据唐代封演所著《封氏闻见记》卷六记载，古代埋圭璧币帛祭祀鬼神，汉代埋宝钱陪葬；从魏晋开端用纸钱送葬，到了唐代，上自王公，下至庶民，盛行烧纸钱送葬，“积钱为山，盛加雕饰，舁以引柩……纸钱魏晋以来始有其事。”依此看来，烧纸钱由来传说发生时刻的上限，理论上能够追溯到纸钱发生的同一年代——魏晋 。在西域高昌王国原址（今属吐鲁番盆地）等释教国家遗址出土过冥币。已知最早的纸钱什物出土于新疆吐鲁番阿斯塔那唐墓中。
据洪喜庆的 《杜诗辩证》 上说：“齐东昏侯好鬼神之事，剪纸为纸，以代束帛，至唐盛行其事” 。从唐人王建《寒食行》 诗中“三日无火烧纸钱，纸钱那得到鬼域”之句可见一斑 。宋人陶彀的《清异录》 上说：周世宗柴荣葬日，用标志形状的金银焚化，纸钱的形状大似碗口，上有印文，黄色印地叫“泉台上宝”，白纸的称“冥游亚宝”，阐明五代时纸钱现已用雕版印刷大量生产了。有诗云：“纸钱纸钱谁所作，人不能用鬼行乐。一丝穿络挂荒坟，梨花风起悲寒云”。从“埋”转变为“烧”，或许与释教有关。
东汉今后，跟着释教由印度的传入，释教思维及古印度的社会习俗也相应传入我国。跟着释教在我国的广泛盛行，而在某些特定的程度上淡化了我国人传统以实财殉葬的认识，“焚化”这种充溢释教颜色的新观念，逐渐被人们所承受，这对包含冥币在内的冥具的革新，起到了极大的促进作用。
唐宋今后，曩昔基葬中最为常见的金属或陶质冥具大为削减，萦盛一时的陶房子、陶谷仓、陶车、陶灶、陶俑、陶家畜，被葬礼上付之一炬的纸人、纸马、纸房子等纸冥具所代替。在《文物》1990年第9期中，具体登载了1988年在江西德安南宋周氏墓中发现的纸质冥币。周氏墓纸质冥币装在一个“打开呈蝴蝶形，折叠为荷包形，长14、宽11厘米”的钱包里，“钱包内放圆形纸钱，单个纸钱上印有’卍’字”。一起在周氏墓中发现两枚粽子，这是我国现在发现最早的粽子什物。
元朝时，官家制银，选用船型。便是两头尖尖，中心平坦的姿态。其时元朝戎行毁灭南宋之后，丞相命人将掠取的金银，都从头熔了做锭。从头制好的金银，呈现在元世祖忽必烈面前，形状便是马鞍状，后演化为船型。而从元朝开端，一直到明末清初，元宝都是船型。所以，民间焚化的纸钱也就多变成元宝的容貌了。有明一代，起源于杭州、绍兴等地，用锡箔纸折成的银元宝作为纸钱，很快盛行到长江中下游等区域，至今依然。
清朝富察敦崇 《燕京岁时记·清明》：“清明即寒食，又曰禁烟节，古人最重之。今人不为节，但儿童戴柳，祭扫坟茔罢了。世族之祭扫者，于祭品之外，以五色纸钱制成幡盖，陈于墓左。祭毕，后代亲执于墓门之外而焚之。”
由硬质冥币脱胎衍化而来的纸质冥币，一方面能从形式上满意人们殉财的心思需求，另一方面又经过崇高的燃烧，在亲人心目中转化为冥冥国际中享受的金钱。眼下盛行的纸车纸马纸iPhone也是不是是与时俱进呢。据说有新闻媒体报道，我国共同的丧葬文明也在欧美国家悄然走红，美国人烧纸钱，法国人展现纸扎。
时过境迁，从现代环保和安全视点讲，坟前燃烧纸钱不只不文明，并且极易引发火灾，现在绝大多数的森林火灾是人为引起的。清明将至，文明祭扫。尽量削减集合，国内疫情依然不能粗心。
